Gen Con

Gen Con es una convención anual de juegos de mesa fundada en 1968, cuando Gary Gygax organizó la Lake Geneva Wargames Convention en Lake Geneva, Wisconsin. El evento se centró inicialmente en los wargames con miniaturas, una afición que marcó los primeros años de la carrera de Gygax y condujo a Dungeons & Dragons. Su nombre proviene de Geneva, Wisconsin, y no de un escenario ficticio. Con el tiempo, Gen Con se amplió más allá de las miniaturas históricas y fantásticas para incluir juegos de rol, juegos de tablero, juegos de cartas coleccionables, torneos de cartas coleccionables, rol en vivo, eventos de disfraces, seminarios y una sala de exposiciones. Por ello, la convención se convirtió en un punto de encuentro para numerosos creadores y jugadores.

La primera sede de Gen Con fue Lake Geneva, donde utilizó recintos como Horticultural Hall. Más tarde se trasladó a otros lugares de Wisconsin a medida que aumentaba la asistencia. En 1985, TSR, la editorial de Dungeons & Dragons con sede en Wisconsin, adquirió Gen Con, vinculando la convención con la historia de los juegos de rol. Cuando Wizards of the Coast compró TSR en 1997, Gen Con pasó a formar parte del catálogo de Wizards. En 2002, Wizards vendió la convención a Peter Adkison, cofundador de Wizards. En 2003, Gen Con se trasladó de Milwaukee a Indianápolis, Indiana, su sede actual. Ahora se celebra en el Indiana Convention Center y el Lucas Oil Stadium, que permiten albergar su amplio programa.

Gen Con Indianapolis ha batido récords de asistencia en repetidas ocasiones. La convención de 2023 registró más de 70.000 asistentes únicos, mientras que su edición de 2024 volvió a atraer a más de 70.000 personas, según los anuncios de los organizadores. Esas cifras describen a los participantes únicos de la convención, no simplemente el número de entradas escaneadas en las actividades. El programa de Gen Con se articula en torno a miles de eventos, incluidos torneos, sesiones de juego, talleres, seminarios, concursos de disfraces y apariciones de autores o diseñadores. Los asistentes pueden inscribirse en juegos y actividades concretos mediante el catálogo del evento, mientras que las editoriales utilizan la sala de exposiciones para anunciar productos y mostrar próximos lanzamientos. La convención organiza subastas benéficas.

La importancia de Gen Con se refleja en la forma en que contribuyó a convertir los juegos de mesa en una cultura pública, comercial y social. Su historia traza una línea directa desde las reuniones de wargames de Gygax hasta el modelo moderno de convención utilizado por miles de jugadores, diseñadores, editoriales y aficionados. Gen Con también ha conservado su conexión con las formas de juego originales: la convención sigue programando sesiones de miniaturas históricas y juegos de rol junto a juegos de tablero y cartas más recientes. Su edición de Indianápolis no es simplemente una feria comercial; es una enorme comunidad temporal organizada en torno a la participación. Desde sus comienzos en Wisconsin, pasando por cambios de propietarios, ubicación y escala, Gen Con sigue siendo reconocible por una continuidad sencilla: personas que se reúnen para jugar en persona.