True Damage

True Damage es un grupo ficticio de hip-hop creado por Riot Games para el universo de League of Legends. Debutó con «GIANTS», un sencillo publicado el 10 de noviembre de 2019 junto con la final del Campeonato Mundial, celebrada en París. El proyecto siguió a los grupos virtuales anteriores de Riot, K/DA y Pentakill, pero su sonido e identidad visual se centraron en el hip-hop contemporáneo, en lugar del concepto de K-pop de K/DA. En la historia de League, los intérpretes son los campeones Akali, Ekko, Qiyana, Senna y Yasuo, cada uno presentado mediante una estética de ropa urbana deliberadamente estilizada. «GIANTS» combina voces en inglés, español y coreano, reflejo del elenco multinacional que participó en la grabación y de su estilo de producción multilingüe.

La actuación de Worlds 2019 hizo que True Damage alcanzara una visibilidad inusual más allá de una banda sonora convencional de videojuego. En la ceremonia de apertura, imágenes de realidad aumentada colocaron a campeones animados junto a intérpretes reales sobre el escenario. Keke Palmer puso voz e interpretó a Senna; Duckwrth representó a Ekko; Thutmose, a Yasuo; Becky G, a Qiyana; y Jeon «Soyeon» So-yeon, de (G)I-DLE, volvió a interpretar a Akali. Soyeon había interpretado anteriormente la canción «POP/STARS» de K/DA, de Riot, en 2018, por lo que Akali se convirtió en un vínculo entre ambos proyectos. La producción de la ceremonia empleó efectos visuales y proyecciones para fusionar la formación ficticia con los artistas, un formato que Riot había perfeccionado mediante sus retransmisiones de esports.

«GIANTS» está estructurada como una colaboración multilingüe, no como una exhibición de una sola cantante. Su estribillo repite la afirmación «We’re taking over», mientras que las estrofas alternan entre rap, canto melódico y cambios de idioma. Las partes de Akali interpretadas por Soyeon incluyen coreano, y la contribución de Becky G como Qiyana incluye español. El videoclip amplía su narrativa con imágenes de una ciudad de neón y animación, y presenta a True Damage como un grupo con su propia moda y actitud. Riot publicó aspectos de campeones basados en el proyecto: True Damage Akali, Ekko, Qiyana, Senna y Prestige True Damage Qiyana. Los aspectos vincularon esos diseños con campeones jugables, permitiendo a los jugadores utilizarlos en las partidas.

True Damage no desarrolló una discografía extensa ni una trayectoria convencional de giras; su producción documentada se concentra en «GIANTS», la aparición en Worlds, el videoclip y el contenido relacionado dentro del juego. Ese alcance limitado es importante para comprender el proyecto. Fue diseñado como una extensión multimedia de League of Legends, con Riot coordinando música, animación, puesta en escena de esports, historia de los personajes y artículos cosméticos adquiribles. Por ello, los miembros del grupo existen en dos niveles: campeones ficticios con habilidades e historias establecidas, y un elenco cuidadosamente seleccionado de artistas de grabación cuyas interpretaciones les proporcionan la voz. Su logro definitorio fue el lanzamiento musical de Worlds 2019 en París.