Pendulum

Pendulum es un juego de mesa competitivo de 2020 publicado por Stonemaier Games y diseñado por Travis Jones. Su premisa es inusualmente directa: el Rey Eterno de Dünya ha desaparecido y los jugadores son nobles poderosos que compiten por convertirse en el próximo gobernante. En lugar de presentar una campaña o una aventura guionizada, el juego convierte esta crisis sucesoria en una competición simultánea de colocación de trabajadores.

Pendulum está diseñado para uno a cinco jugadores, con una duración indicada de aproximadamente 60 a 90 minutos. Su característica central es el juego en tiempo real. Tres temporizadores de arena regulan las zonas de colocación de trabajadores, y cada temporizador tiene una duración diferente: 45 segundos, dos minutos o tres minutos. Cuando un temporizador está en marcha, se pueden colocar trabajadores en su zona correspondiente; cuando se agota, esa zona cambia las acciones disponibles. El resultado es un juego en el que los jugadores deben tomar decisiones mientras el sistema de tiempos cambia activamente, en lugar de esperar durante turnos convencionales.

Los jugadores buscan la victoria mediante cuatro pistas: Poder, Prestigio, Popularidad y Logro. La puntuación final de un jugador está limitada por el menor de estos cuatro valores, por lo que especializarse en una sola fortaleza no es suficiente. Por tanto, Pendulum combina la presión del tiempo con un problema de equilibrio: avanzar en una categoría puede ser menos útil si otra pista se queda atrás. Los recursos y las acciones especiales ayudan a los jugadores a desarrollar sus posiciones, mientras que los poderes asimétricos de los nobles otorgan capacidades distintas a cada personaje.

El juego base incluye un modo en solitario y permite partidas competitivas con tableros de jugador que representan a cada noble. Stonemaier también publicó un sistema oficial «Automa» para los oponentes en solitario, que permite a un solo jugador enfrentarse a un rival automatizado. La editorial puso a disposición en formato digital el reglamento, las ayudas de jugador y otros materiales del juego, un aspecto destacable de su lanzamiento y una respuesta práctica a la complejidad de sus tiempos y su iconografía.

Pendulum se publicó después de títulos más conocidos de Stonemaier, como Scythe y Wingspan, pero se aleja deliberadamente de su ritmo basado en turnos. Su identidad se fundamenta en la interacción entre la colocación de trabajadores y los temporizadores de arena: los jugadores no solo eligen acciones eficientes, sino también cuándo comprometer trabajadores y cuándo esperar una oportunidad mejor. Este mecanismo le proporciona al juego su tensión característica y hace que la desaparición del gobernante de Dünya tenga relevancia mecánica: cada candidato a la sucesión corre contra el reloj y ningún jugador puede ignorar con seguridad el ritmo cambiante del tablero. Su estructura inusual convierte cada colocación en una pequeña decisión de planificación.