Crypton Future Media

Crypton Future Media es una empresa de tecnología musical con sede en Sapporo, Japón, fundada en 1995 por Hiroyuki Ito. Sus primeros negocios incluyeron servicios móviles relacionados con la música y, más tarde, adquirió reconocimiento internacional gracias a software basado en la síntesis vocal. La empresa distribuye productos de audio mediante su plataforma Sonicwire y desarrolla herramientas para creadores, pero su obra más reconocible es el catálogo de Vocaloid orientado a personajes, que comenzó con MEIKO en 2004. Crypton continuó con KAITO en 2006 y luego cambió la escala del proyecto en 2007 al lanzar Hatsune Miku, un producto de síntesis vocal cuya presentación hizo que la cantante ficticia del software fuera tan importante como su motor de sonido.

Hatsune Miku fue lanzada el 31 de agosto de 2007 para el software Vocaloid 2 de Yamaha. Su base de datos de voz japonesa se grabó a partir de la actriz de voz Saki Fujita. El paquete y el marketing de Crypton identificaban al personaje como una cantante virtual de dieciséis años con dos coletas turquesas; sin embargo, los usuarios podían escribir las canciones, programar la voz y crear las ilustraciones por sí mismos. Esa relación creativa abierta resultó fundamental para el desarrollo de Miku. Las canciones de los productores circulaban por comunidades en línea, mientras que las ilustraciones, los vídeos, las remezclas y las historias derivadas ampliaban un único lanzamiento de software hasta convertirlo en una cultura participativa. El servicio Piapro de la empresa se convirtió en un espacio donde los creadores podían compartir obras relacionadas con sus personajes.

Crypton estableció normas destinadas a permitir ese ecosistema sin renunciar al control de las identidades de los personajes. Su Piapro Character License permite ciertos usos no comerciales de personajes designados de Crypton, sujetos a condiciones específicas. La empresa gestiona KarenT, un sello y servicio de distribución asociado con música de creadores de Vocaloid. A medida que aumentaba la audiencia de Miku, Crypton apoyó presentaciones en concierto con animación proyectada y una banda. La serie de conciertos y exposiciones Hatsune Miku Expo llevó al personaje y a los creadores participantes a ciudades fuera de Japón, incluidos eventos en Norteamérica y Europa. Estas actuaciones demuestran que la presencia pública de Miku no se limita a una interfaz de composición para ordenador.

Aunque Hatsune Miku comenzó como un producto de Vocaloid 2, Crypton dejó de depender del motor Vocaloid de Yamaha para sus personajes principales. En 2013 lanzó Piapro Studio, un entorno de síntesis vocal incluido con sus productos Character Vocal Series. Hatsune Miku V3 estuvo entre los lanzamientos que utilizaron Piapro Studio, aunque mantuvo la compatibilidad con la edición de Vocaloid. El catálogo de la empresa también incluye a Kagamine Rin y Len, Megurine Luka, MEIKO y KAITO. Esta historia hace que Crypton sea una empresa inusual: es simultáneamente desarrolladora de software, distribuidora musical y custodio de una propiedad de personajes cuyas canciones, imágenes y actuaciones han sido creadas ampliamente por los usuarios.