Cyclades

*Cyclades* es un juego de mesa diseñado por Bruno Cathala y Ludovic Maublanc y publicado por Matagot en 2009. Está ambientado en las islas de la antigua Grecia: los jugadores dirigen ciudades rivales que buscan dominar un archipiélago. La condición de victoria es concreta: un jugador debe controlar dos metrópolis, ya sea construyéndolas o arrebatándoselas a un rival. Por eso, la expansión y la defensa van de la mano; una ciudad que termina de construir una metrópolis puede convertirse de inmediato en un objetivo.

El mecanismo que define el juego es una subasta por el favor de los dioses griegos. Los jugadores pujan con oro para realizar acciones asociadas con Ares, Poseidón, Zeus o Atenea. Ares permite reclutar y mover tropas terrestres, mientras que Poseidón gobierna las flotas y los desplazamientos por mar. Zeus proporciona sacerdotes, que reducen el coste de las ofrendas futuras, y Atenea proporciona filósofos. Apolo ofrece una alternativa a quienes no consiguen el favor de uno de los otros dioses o deciden no pujar por él. Como los jugadores no pueden elegir sin más todas las acciones que desean, cada puja es también un compromiso estratégico: gastar mucho para asegurar un movimiento militar puede dejar menos oro para rondas posteriores.

Las metrópolis pueden obtenerse de dos maneras. Una consiste en reunir cuatro edificios distintos: una fortaleza, un puerto, un templo y una universidad. Corresponden, respectivamente, a Ares, Poseidón, Zeus y Atenea. La otra consiste en conseguir cuatro filósofos. Ambas vías dependen de acceder a determinados dioses durante varios turnos, por lo que los rivales pueden entorpecer un plan antes de su último paso. También pueden conquistar una metrópolis existente. Las islas y las rutas marítimas importan precisamente por eso: los ejércitos pueden amenazar territorios, pero hacen falta flotas para conectar fuerzas a través del agua.

Las criaturas mitológicas aportan al juego otro elemento claramente griego. Los jugadores pueden pagar para usar cartas de criatura, cuyos efectos pueden alterar la posición de un rival o abrir paso a sus propias fuerzas. El mercado de criaturas añade así posibilidades tácticas a las ventajas más previsibles de los dioses y los edificios.

*Cyclades* recibió posteriormente expansiones que modificaron la contienda original sin sustituir su subasta central. *Hades* introdujo al dios del inframundo como fuente adicional de acciones, mientras que *Titans* añadió unidades de titanes y una configuración de mapa diferente. Esas incorporaciones resaltan lo que hacía reconocible al juego de 2009: la victoria se mide en metrópolis, pero el camino hasta ellas pasa por las pujas, los favores divinos, las conexiones navales y el riesgo constante de que un rival se apodere de lo que otro jugador ha construido.