Pendulum

Pendulum — соревновательная настольная игра 2020 года, выпущенная Stonemaier Games и разработанная Трэвисом Джонсом. Её завязка необычно прямолинейна: Вневременной король Дуньи исчез, а игроки — могущественные дворяне, соперничающие за право стать следующим правителем. Вместо кампании или заранее прописанного приключения игра превращает этот кризис престолонаследия в состязание по одновременному размещению рабочих.

Pendulum рассчитана на одного — пятерых игроков, а заявленная продолжительность партии составляет примерно от 60 до 90 минут. Главная особенность игры — режим реального времени. Три песочных часа управляют зонами размещения рабочих, причём каждое имеет разную продолжительность: 45 секунд, две минуты или три минуты. Пока часы идут, рабочих можно размещать в соответствующей зоне; когда время истекает, доступные в этой зоне действия меняются. В результате игрокам приходится принимать решения в тот момент, когда система отсчёта времени постоянно перестраивается, а не ждать своей очереди, как в обычных ходах.

Игроки стремятся к победе по четырём шкалам: Власть, Престиж, Популярность и Достижения. Итоговый результат игрока ограничивается самым низким значением из этих четырёх показателей, поэтому специализация на одном преимуществе недостаточна. Таким образом, Pendulum сочетает давление времени с необходимостью поддерживать равновесие: продвижение по одной категории может оказаться менее полезным, если другая шкала отстаёт. Ресурсы и особые действия помогают игрокам развивать свои позиции, а асимметричные способности дворян наделяют разных персонажей уникальными возможностями.

В базовую игру входит сольный режим, а соревновательная игра проходит с планшетами игроков, представляющими каждого дворянина. Stonemaier также выпустила официальную систему «Automa» для сольных противников, позволяющую одному игроку сразиться с автоматизированным соперником. Издатель сделал цифровые версии правил игры, памяток для игроков и других материалов, что стало заметной частью запуска игры и практичным решением для работы с её сложной системой отсчёта времени и иконографикой.

Pendulum вышла после более известных игр Stonemaier, таких как Scythe и Wingspan, но намеренно отходит от их ритма, основанного на последовательных ходах. Её характер определяется взаимодействием размещения рабочих и песочных часов: игроки не просто выбирают эффективные действия, но и решают, когда задействовать рабочих, а когда подождать более удачного момента. Этот механизм создаёт особое напряжение и делает исчезновение правителя Дуньи механически значимым: каждый претендент на престол соревнуется со временем, и ни один игрок не может безнаказанно игнорировать меняющийся темп игры. Необычная структура превращает каждое размещение в небольшое решение по планированию расписания.