True Damage

True Damage — вымышленная хип-хоп-группа, созданная Riot Games для вселенной League of Legends. Она дебютировала с синглом «GIANTS», выпущенным 10 ноября 2019 года одновременно с финалом чемпионата мира в Париже. Проект последовал за предыдущими виртуальными группами Riot — K/DA и Pentakill, однако его звучание и визуальный стиль основывались на современном хип-хопе, а не на K-pop-концепции K/DA. Согласно лору League of Legends, исполнителями выступают чемпионы Акали, Экко, Кияна, Сенна и Ясуо, каждый из которых представлен в намеренно стилизованной эстетике уличной моды. В «GIANTS» звучат английский, испанский и корейский языки, что отражает многонациональный состав участников записи и многоязычный подход к её созданию.

Выступление True Damage на чемпионате мира 2019 года сделало группу заметной далеко за пределами обычного игрового саундтрека. На церемонии открытия изображения дополненной реальности разместили анимированных чемпионов рядом с живыми исполнителями на сцене. Кеке Палмер озвучила и исполнила партию Сенны, Duckwrth представлял Экко, Thutmose — Ясуо, Becky G — Кияну, а Чон «Сойон» Соён из (G)I-DLE вновь выступила в роли Акали. Ранее Сойон исполняла песню Riot K/DA «POP/STARS» в 2018 году, поэтому Акали стала связующим звеном между двумя проектами. В постановке церемонии использовались визуальные эффекты и проекции, объединявшие вымышленный состав с артистами; этот формат Riot совершенствовала в своих киберспортивных трансляциях.

«GIANTS» построена как многоязычная коллаборация, а не как выступление одного певца. В припеве повторяется напористая фраза «Мы захватываем всё», а куплеты чередуют рэп, мелодичное пение и смену языков. В партиях Акали в исполнении Сойон звучит корейский язык, а вклад Becky G в образ Кияны включает испанский. Музыкальный клип расширяет повествование неоновыми городскими образами и анимацией, представляя True Damage как группу с собственной модой и характером. Riot выпустила образы чемпионов по мотивам проекта: True Damage Акали, Экко, Кияна, Сенна и Престижная True Damage Кияна. Эти образы связали дизайн группы с игровыми чемпионами, позволив игрокам использовать их в матчах.

True Damage не создала обширной дискографии и не занялась традиционной концертной деятельностью: задокументированные материалы проекта в основном ограничиваются «GIANTS», выступлением на чемпионате мира, клипом и связанным с ними игровым контентом. Этот ограниченный масштаб важен для понимания проекта. Он задумывался как мультимедийное расширение League of Legends, в котором Riot объединила музыку, анимацию, постановку киберспортивных мероприятий, лор персонажей и приобретаемые косметические предметы. Поэтому участники группы существуют на двух уровнях: как вымышленные чемпионы с установленными способностями и предысториями и как тщательно подобранные записывающиеся артисты, чьи выступления наделяют их голосами. Главным достижением группы стал музыкальный запуск на чемпионате мира 2019 года в Париже.