From Hell

From Hell, de Alan Moore y Eddie Campbell, es una novela gráfica histórica sobre los asesinatos de Whitechapel atribuidos a Jack el Destripador en 1888. En lugar de presentar una historia detectivesca convencional, reconstruye los crímenes mediante una densa mezcla de historia documentada, especulación, simbolismo arquitectónico e invención deliberada. La serie apareció originalmente en forma serializada entre 1989 y 1996, y posteriormente fue recopilada en un solo volumen por Eddie Campbell Comics en 1999. Su premisa central sigue la teoría expuesta por Stephen Knight en Jack the Ripper: The Final Solution: que los asesinatos estaban relacionados con un escándalo de la realeza en el que supuestamente estaban implicados el príncipe Albert Victor, el médico de la corte Sir William Gull y un grupo de mujeres que sabían demasiado. Los historiadores consideran que la teoría de Knight carece de respaldo, y la obra de Moore no la presenta como un hecho establecido. En cambio, From Hell convierte la teoría en un marco para examinar el poder de clase, la misoginia, el imperio, la medicina y la creación de mitos públicos en la época victoriana. El cómic se centra especialmente en Gull, retratado como una figura inteligente, intimidante y cada vez más obsesiva. Su violencia está vinculada a un intento de imponer un significado simbólico a Londres, mientras que los asesinatos ponen de manifiesto la vulnerabilidad de las mujeres empobrecidas de Whitechapel. Las víctimas reales —Mary Ann Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride, Catherine Eddowes y Mary Jane Kelly— siguen ocupando un lugar central en la narración, aunque el libro amplía sus vidas privadas con diálogos ficticios y escenas inventadas. La identidad del asesino canónico nunca se estableció de forma concluyente, por lo que la dramatización segura de sí misma que presenta la novela es una elección artística, no un descubrimiento histórico. El arte en blanco y negro de Campbell es fundamental para la atmósfera del libro. Su trazo áspero y expresivo da a Londres un aspecto abarrotado e inestable, mientras que los fondos detallados y los motivos visuales recurrentes hacen que las calles, iglesias, monumentos e interiores parezcan partes de un diagrama ocultista. Moore y Campbell también incluyen extensas notas finales que identifican las fuentes históricas, explican las licencias tomadas y separan los acontecimientos documentados de las conjeturas. Estas notas son una parte esencial de la experiencia de lectura: revelan cómo la narración manipula las pruebas en lugar de ocultar sus distorsiones. El título procede de una cita atribuida a Gull en el libro: «Un día, los hombres mirarán atrás y dirán que yo di a luz al siglo XX». From Hell fue adaptada en 2001 como una película dirigida por los hermanos Hughes, con Johnny Depp como el inspector Frederick Abberline e Ian Holm como Gull. La película cambia sustancialmente la estructura y la caracterización del cómic. La novela gráfica sigue siendo notable por tratar la historia de Jack el Destripador como una meditación sobre el poder, la memoria y la narración, en lugar de presentarla simplemente como un enigma a la espera de ser resuelto.