Mensa

Mensa est une société internationale destinée aux personnes qui obtiennent un résultat égal ou supérieur au 98e centile à un test d'intelligence agréé passé sous surveillance. Elle a été fondée en Angleterre en 1946 par Roland Berrill, avocat, et le Dr Lance Ware, scientifique et juriste. Leur idée était de créer une société dont l'unique condition d'adhésion serait une intelligence élevée mesurée, sans considération de la nationalité, de la religion, des opinions politiques ou du statut social. Le nom vient du mot latin mensa, qui signifie « table », évoquant l'image qu'avaient les fondateurs d'une table ronde autour de laquelle les membres se réunissent en égaux. L'adhésion ne repose pas sur un examen Mensa universel unique. Les organisations nationales font passer ou acceptent des tests correctement étalonnés et supervisés ; les candidats remplissent généralement les conditions en démontrant qu'ils ont obtenu un résultat parmi les 2 % les plus élevés de la population à un test reconnu. Cette règle est importante pour l'identité de Mensa : elle définit une condition d'entrée étroite et vérifiable, tout en laissant entièrement ouvertes les professions, les convictions et les personnalités des membres. Comme les tests d'intelligence diffèrent selon les pays et les langues, les groupes Mensa locaux publient leurs propres procédures concernant les tests acceptés et l'admission. Issue de ses débuts anglais, Mensa s'est transformée en une fédération de groupes nationaux plutôt qu'en un club unique doté d'un seul programme local. Mensa International coordonne l'association mondiale, tandis que les organismes Mensa nationaux organisent les tests, les publications, les événements et les services aux membres dans leurs propres juridictions. L'organisation compte des membres dans de nombreux pays et territoires, et sa présence publique est particulièrement visible grâce à des groupes tels qu'American Mensa, British Mensa, Mensa Canada et Mensa Australia. Les sections locales offrent le cadre concret des réunions, des discussions, des conférences, des jeux et des activités sociales. Ces activités ne sont pas accessoires par rapport à la mission de Mensa. La constitution de la société énonce notamment des objectifs tels que l'identification et la promotion de l'intelligence humaine au bénéfice de l'humanité, l'encouragement de la recherche sur l'intelligence et la mise à disposition des membres d'un environnement intellectuel et social stimulant. En pratique, ce vaste mandat a permis la réalisation de projets très différents : un groupe local peut organiser un concours de casse-tête ou une conférence donnée par un spécialiste, tandis que des membres d'ailleurs collaborent au sein de groupes d'intérêt consacrés à des sujets allant des sciences et de l'informatique à la littérature, à la musique et à l'histoire. Mensa n'impose ni théorie particulière de l'intelligence ni programme politique unique. American Mensa, par exemple, propose des tests d'admission lors de sessions supervisées et publie Mensa Bulletin. La Mensa Foundation, créée aux États-Unis en 1971, soutient la recherche, les bourses et les programmes éducatifs. Les groupes Mensa organisent également des conférences, des jeux et des événements sociaux, mais participer à l'un d'eux ne permet pas en soi d'obtenir l'adhésion à Mensa.