Marvel

Marvel a commencé sous le nom de Timely Publications, fondée par Martin Goodman en 1939. Sa première bande dessinée, Marvel Comics n° 1, a présenté la Torche humaine, un androïde créé par Carl Burgos, ainsi que Namor le Sub-Mariner, créé par Bill Everett. Captain America Comics n° 1, de Joe Simon et Jack Kirby, a suivi en 1941, présentant Steve Rogers comme un super-soldat combattant l'Allemagne nazie. L'entreprise a ensuite adopté le nom Marvel, tandis que son catalogue de super-héros s'est étoffé au fil des changements d'ères éditoriales, de structures de propriété et de marchés au cours des décennies suivantes.

La percée créative est survenue au début des années 1960, lorsque Stan Lee, Jack Kirby, Steve Ditko, Don Heck et d'autres ont construit un univers connecté. Fantastic Four n° 1, publié en 1961, a établi une famille dont les conflits comptaient autant que les combats. Cette époque a introduit Spider-Man dans Amazing Fantasy n° 15, écrit par Lee et dessiné par Ditko ; la culpabilité de Peter Parker, ses soucis financiers et son isolement d'adolescent le distinguaient alors des figures conventionnelles. Thor, Iron Man, Hulk et les X-Men ont bientôt rejoint la gamme grandissante.

Les récits de Marvel ont également rendu visibles les tensions sociales. Les X-Men, créés par Lee et Kirby en 1963, ont utilisé l'identité mutante pour mettre en scène les préjugés, même si leurs conflits fictifs ne correspondaient parfaitement à aucun mouvement historique précis. Black Panther a fait ses débuts dans Fantastic Four n° 52 en 1966 en tant que souverain du Wakanda, plus de cinq décennies avant le film qui lui serait consacré. Luke Cage, introduit en 1972, est devenu le premier super-héros noir de Marvel à être la vedette de sa propre série de bandes dessinées régulière, reflétant de nouvelles orientations en matière de représentation.

L'histoire moderne de Marvel comprend des changements d'entreprise. La société a demandé la protection contre la faillite en 1996, puis s'est réorganisée sous une nouvelle direction. Marvel Studios, créé en 1996, a finalement adopté une stratégie consistant à produire des films fondés sur les personnages de Marvel plutôt qu'à concéder chaque propriété sous licence à des studios extérieurs. Iron Man, sorti en 2008 et réalisé par Jon Favreau, a lancé l'univers cinématographique Marvel, avec Robert Downey Jr. dans le rôle de Tony Stark. La scène post-générique du film a présenté le projet de Nick Fury de réunir une équipe, préparant la voie à des sorties interconnectées.

Disney a acquis Marvel Entertainment en 2009 pour environ 4 milliards de dollars, donnant à la société mère accès aux personnages, à l'édition, aux produits dérivés et au studio de cinéma. Les films de Marvel Studios ont ensuite développé une continuité feuilletonnante à travers plusieurs phases, notamment The Avengers, Captain America: The Winter Soldier, Black Panther et Avengers: Endgame. Endgame, sorti en 2019, a conclu la Saga de l'Infini et est devenu une sortie marquante. En dehors du cinéma, Marvel reste un label d'édition dont les bandes dessinées révisent, prolongent et réinterprètent constamment plusieurs décennies de récits au moyen de séries, de créateurs et de formats variés.