White Wolf

White Wolf Publishing était une entreprise américaine de jeux de rôle fondée en 1991 par les frères Steve et Stewart Wieck. L’entreprise est née de la communauté de fans entourant *White Wolf Magazine*, dont la publication a commencé en 1986 et qui est ensuite devenu *White Wolf Inphobia*. Sa réalisation la plus célèbre fut la création de World of Darkness, un univers partagé de fiction surnaturelle contemporaine présenté dans des jeux de rôle sur table.

Le premier titre majeur de World of Darkness fut *Vampire: The Masquerade*, sorti en 1991. Conçu principalement par Mark Rein-Hagen, le jeu dépeignait des vampires organisés en clans rivaux et en factions politiques, tout en dissimulant leur existence à l’humanité. L’importance accordée à l’horreur personnelle, aux conflits sociaux et au jeu narratif le distinguait des jeux de fantasy principalement centrés sur le combat tactique. White Wolf lui donna ensuite *Werewolf: The Apocalypse* en 1992, *Mage: The Ascension* en 1993, *Wraith: The Oblivion* en 1994 et *Changeling: The Dreaming* en 1995. Ces jeux partageaient un univers et une chronologie, permettant aux personnages et aux thèmes de passer d’une gamme à l’autre.

White Wolf publia également le jeu de rôle *Exalted*, lancé en 2001. Situé dans un monde mythique influencé par la fantasy épique et les récits d’Asie de l’Est, *Exalted* se déroulait dans un univers différent de World of Darkness et devint l’une des propriétés originales majeures de l’entreprise. La société publia de nombreux livres de règles, recueils de fiction et adaptations sous licence, constituant un catalogue important autour de ses univers.

En octobre 2006, le développeur islandais de jeux vidéo CCP annonça un accord visant à acquérir White Wolf. Les deux entreprises travaillèrent ensuite sur un projet de jeu en ligne massivement multijoueur fondé sur *World of Darkness*, mais CCP annula le projet en 2014 après plusieurs années de développement. Cette annulation entraîna des licenciements au studio de CCP à Atlanta.

Paradox Interactive annonça en octobre 2015 avoir acquis auprès de CCP la propriété intellectuelle et les actifs éditoriaux de White Wolf. Paradox créa ensuite White Wolf Entertainment comme filiale distincte chargée de gérer la marque. En 2018, après une controverse concernant du contenu jugé insensible et des déclarations publiques liées aux produits *Vampire: The Masquerade*, Paradox retira à White Wolf ses responsabilités de gestion et reprit directement la supervision de la marque.

L’importance durable de White Wolf repose sur son influence sur la conception des jeux de rôle sur table axés sur l’histoire. Ses jeux ont popularisé des mécaniques et des univers qui plaçaient les relations entre personnages, les dilemmes éthiques, la politique des factions et la narration collaborative au cœur de l’expérience de jeu. La gamme World of Darkness s’est poursuivie à travers des éditions révisées, des jeux vidéo, des romans, des adaptations de jeu de rôle grandeur nature et des médias sous licence, préservant l’héritage créatif le plus reconnaissable de l’entreprise.