From Hell

*From Hell*, de Alan Moore e Eddie Campbell, é uma história em quadrinhos histórica sobre os assassinatos de Whitechapel atribuídos a Jack, o Estripador, em 1888. Em vez de apresentar uma história policial convencional, ela reconstrói os assassinatos por meio de uma mistura densa de história documentada, especulação, simbolismo arquitetônico e invenção deliberada. A série foi originalmente publicada em capítulos entre 1989 e 1996 e, posteriormente, reunida em um único volume pela Eddie Campbell Comics em 1999.

Sua premissa central acompanha a teoria apresentada por Stephen Knight em *Jack the Ripper: The Final Solution*: a de que os assassinatos estavam ligados a um escândalo real envolvendo o príncipe Albert Victor, o médico da realeza Sir William Gull e um grupo de mulheres que supostamente sabiam demais. A teoria de Knight é amplamente considerada sem fundamento pelos historiadores, e a obra de Moore não a apresenta como um fato estabelecido. Em vez disso, *From Hell* transforma a teoria em uma estrutura para examinar o poder de classe, a misoginia, o império, a medicina e a criação de mitos públicos na era vitoriana.

A história concentra-se especialmente em Gull, retratado como uma figura inteligente, intimidadora e cada vez mais obcecada. Sua violência está ligada a uma tentativa de impor um significado simbólico a Londres, enquanto os assassinatos expõem a vulnerabilidade das mulheres empobrecidas de Whitechapel. As vítimas reais — Mary Ann Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride, Catherine Eddowes e Mary Jane Kelly — permanecem centrais na narrativa, embora o livro amplie suas vidas privadas com diálogos fictícios e cenas inventadas. A identidade do assassino considerado canônico nunca foi estabelecida de forma conclusiva; portanto, a dramatização confiante do romance é uma escolha artística, não uma descoberta histórica.

A arte em preto e branco de Campbell é fundamental para a atmosfera do livro. Seu traço áspero e expressivo confere a Londres uma aparência apinhada e instável, enquanto os cenários detalhados e os motivos visuais recorrentes fazem com que ruas, igrejas, monumentos e interiores pareçam partes de um diagrama ocultista. Moore e Campbell também incluem extensas notas finais que identificam fontes históricas, explicam as liberdades tomadas e distinguem acontecimentos documentados de conjecturas. Essas notas são uma parte essencial da experiência de leitura: revelam como a narrativa manipula as evidências, em vez de esconder suas distorções.

O título vem de uma citação atribuída a Gull no livro: “Um dia, os homens olharão para trás e dirão que eu dei à luz o século XX.” *From Hell* foi adaptada para o cinema em 2001, em um filme dirigido pelos irmãos Hughes, com Johnny Depp no papel do inspetor Frederick Abberline e Ian Holm como Gull. O filme altera substancialmente a estrutura e a caracterização da história em quadrinhos. A graphic novel continua notável por tratar a história de Jack, o Estripador, como uma meditação sobre poder, memória e narrativa, em vez de simplesmente como um enigma à espera de uma solução.