Crypton Future Media

A Crypton Future Media é uma empresa de tecnologia musical sediada em Sapporo, no Japão, fundada em 1995 por Hiroyuki Ito. Seus primeiros negócios incluíam serviços móveis relacionados à música, e mais tarde a empresa se tornou conhecida internacionalmente por meio de softwares baseados em síntese vocal. A empresa distribui produtos de áudio por meio de sua plataforma Sonicwire e desenvolve ferramentas para criadores, mas seu trabalho mais reconhecido é o catálogo de Vocaloid centrado em personagens, iniciado com MEIKO em 2004. A Crypton lançou KAITO em 2006, depois de MEIKO, e mudou a escala do projeto em 2007 ao lançar Hatsune Miku, um produto de síntese vocal cuja apresentação tornou a cantora fictícia tão importante quanto seu mecanismo sonoro.

Hatsune Miku foi lançada em 31 de agosto de 2007 para o software Vocaloid 2, da Yamaha. Seu banco de voz japonês foi gravado a partir da voz da dubladora Saki Fujita. A embalagem e o marketing da Crypton identificavam a personagem como uma cantora virtual de dezesseis anos, com dois rabos de cavalo azul-turquesa; ainda assim, os usuários podiam escrever as músicas, programar os vocais e criar as próprias ilustrações. Essa relação criativa aberta se mostrou fundamental para o desenvolvimento de Miku. As músicas dos produtores circulavam por comunidades on-line, enquanto ilustrações, vídeos, remixes e histórias derivadas ampliavam um único lançamento de software, transformando-o em uma cultura participativa. O serviço Piapro, da empresa, tornou-se um espaço onde os criadores podiam compartilhar trabalhos relacionados às suas personagens.

A Crypton estabeleceu regras destinadas a possibilitar esse ecossistema sem abandonar o controle sobre as identidades das personagens. A Piapro Character License permite determinados usos não comerciais de personagens designadas da Crypton, sujeitos às condições estabelecidas. A empresa administra a KarenT, uma gravadora e serviço de distribuição associado a músicas de criadores de Vocaloid. À medida que o público de Miku crescia, a Crypton apoiou apresentações de concertos com animação projetada e uma banda. A série de concertos e exposições Hatsune Miku Expo levou a personagem e os criadores participantes a cidades fora do Japão, incluindo eventos na América do Norte e na Europa. Essas apresentações demonstram que a presença pública de Miku não se limita a uma interface de composição em computador.

Embora Hatsune Miku tenha começado como um produto Vocaloid 2, a Crypton deixou de depender do mecanismo Vocaloid, da Yamaha, para suas personagens principais. Em 2013, lançou o Piapro Studio, um ambiente de síntese vocal incluído nos produtos da Character Vocal Series. Hatsune Miku V3 esteve entre os lançamentos que usavam o Piapro Studio, mantendo a compatibilidade com a edição no Vocaloid. O catálogo da empresa também inclui Kagamine Rin e Len, Megurine Luka, MEIKO e KAITO. Essa trajetória torna a Crypton incomum: ela é simultaneamente desenvolvedora de software, distribuidora de música e guardiã de uma propriedade de personagens cujas músicas, imagens e apresentações foram amplamente criadas pelos usuários.