FedEx

A FedEx Corporation começou como Federal Express, fundada em 1971 por Frederick W. Smith. Enquanto estudava em Yale, Smith havia explorado a ideia de uma rede centralizada de transporte aéreo de cargas e escolheu Memphis, no Tennessee, como centro de operações da nova empresa. A Federal Express iniciou suas operações de entrega no dia seguinte em abril de 1973. Na primeira noite, usou 14 aeronaves para entregar 186 pacotes em 25 cidades dos Estados Unidos. Memphis continuou no centro da rede: pacotes vindos de diferentes lugares podiam ser separados ali e enviados em voos de saída. A empresa construiu sua reputação com entregas em prazos definidos, em vez dos prazos mais longos típicos do transporte de cargas convencional.

Uma mudança importante ocorreu em 1977, quando a desregulamentação do setor aéreo dos EUA permitiu à Federal Express usar aeronaves maiores em mais rotas. Em 1983, a empresa registrou receita anual superior a US$ 1 bilhão, alcançada sem fusões ou aquisições. A empresa expandiu-se internacionalmente, e a compra da Flying Tiger Line, em 1989, acrescentou aeronaves, funcionários e rotas pelo Pacífico. A Federal Express também investiu em tecnologia de rastreamento. Seus dispositivos portáteis SuperTracker, introduzidos na década de 1980, liam os códigos de barras dos pacotes para registrar informações sobre as remessas à medida que elas percorriam a rede. Mais tarde, os clientes passaram a poder rastreá-las pelo site da empresa.

O conhecido nome FedEx, usado informalmente havia muito tempo, tornou-se a marca oficial da empresa em 1994. Quatro anos depois, a aquisição da Caliber System incorporou a Roadway Package System, uma empresa de entregas terrestres. A controladora passou a se chamar FedEx Corporation, enquanto sua operação de entregas aéreas se tornou FedEx Express e a Roadway Package System se tornou FedEx Ground. Eram redes distintas, voltadas a diferentes necessidades de envio. Em 2004, a FedEx entrou em outro ramo ao adquirir a Kinko’s, rede de lojas de impressão e cópias. Posteriormente, essas unidades passaram a se chamar FedEx Office, oferecendo serviços de documentos, além de envio e entrega de pacotes para postagem.

O crescimento da FedEx também envolveu aquisições fora dos Estados Unidos. Em 2016, ela concluiu a compra da TNT Express, empresa de entregas sediada nos Países Baixos com uma extensa rede rodoviária europeia. A integração da TNT ampliou a presença da FedEx nas entregas de encomendas na Europa, embora o processo tenha levado anos. Smith, que havia liderado a empresa por décadas, deixou o cargo de diretor-presidente em 2022; Raj Subramaniam o sucedeu. Em junho de 2024, a FedEx reuniu a FedEx Express, a FedEx Ground e a FedEx Services em uma única empresa chamada Federal Express Corporation, enquanto a FedEx Freight permaneceu separada. Dos primeiros voos noturnos saindo de Memphis até essa reestruturação, a história da FedEx reflete mudanças sucessivas nas redes que utiliza para transportar e rastrear remessas.