Gen Con

A Gen Con é uma convenção anual de jogos de mesa fundada em 1968, quando Gary Gygax organizou a Lake Geneva Wargames Convention em Lake Geneva, Wisconsin. Inicialmente, o evento era centrado em jogos de guerra com miniaturas, refletindo o hobby que marcou o início da carreira de Gygax e levou à criação de Dungeons & Dragons. Seu nome veio de Geneva, Wisconsin, e não de um cenário fictício. Com o tempo, a Gen Con se expandiu para além das miniaturas históricas e de fantasia, incluindo jogos de RPG, jogos de tabuleiro, jogos de cartas colecionáveis, torneios de jogos de cartas, RPGs live-action, eventos de fantasias, seminários e um pavilhão de exposições. Assim, a convenção tornou-se um ponto de encontro para muitos criadores e jogadores.

A primeira localização da Gen Con foi Lake Geneva, onde ela utilizou espaços como o Horticultural Hall. Mais tarde, mudou-se para outros locais de Wisconsin à medida que o público crescia. Em 1985, a TSR, editora de Dungeons & Dragons sediada em Wisconsin, adquiriu a Gen Con, ligando a convenção à história dos jogos de RPG. Quando a Wizards of the Coast comprou a TSR em 1997, a Gen Con passou a fazer parte do portfólio da Wizards. A Wizards vendeu a convenção a Peter Adkison, cofundador da Wizards, em 2002. Em 2003, a Gen Con mudou-se de Milwaukee para Indianápolis, Indiana, sua sede atual. Hoje, funciona no Indiana Convention Center e no Lucas Oil Stadium, oferecendo uma programação diversificada.

A Gen Con Indianapolis bateu recordes de público repetidamente. A convenção de 2023 registrou mais de 70.000 participantes únicos, enquanto o evento de 2024 atraiu novamente mais de 70.000 pessoas, segundo anúncios dos organizadores. Esses números representam participantes únicos em toda a convenção, não simplesmente a quantidade de ingressos escaneados nas atividades. A programação da Gen Con é composta por milhares de eventos, incluindo torneios, sessões de jogos, oficinas, seminários, concursos de fantasias e aparições de autores ou designers. Os participantes podem se inscrever em jogos e atividades específicos pelo catálogo do evento, enquanto as editoras usam o pavilhão de exposições para anunciar produtos e demonstrar lançamentos futuros. A convenção também realiza leilões beneficentes.

A importância da Gen Con é visível na maneira como ela ajudou a transformar os jogos de mesa em uma cultura pública, comercial e social. Sua história traça uma linha direta entre os encontros de jogos de guerra de Gygax e o modelo moderno de convenção usado por milhares de jogadores, designers, editoras e fãs. A Gen Con também preservou sua ligação com as formas originais de jogar: a convenção continua programando sessões de miniaturas históricas e RPG ao lado de jogos de tabuleiro e cartas mais recentes. Sua edição de Indianápolis não é apenas uma feira comercial; é uma enorme comunidade temporária organizada em torno da participação. Desde suas origens em Wisconsin até as mudanças de propriedade, localização e escala, a Gen Con continua identificável por uma continuidade simples: pessoas reunidas para jogar presencialmente.