Card Destaque: Arcane Proxy no Pioneer e Modern

Snapcaster Mage é hoje um dos cards com reprint mais desejados pelos jogadores de Pioneer, Explorer e Historic, por conta da sua versatilidade como um two drop que vem sempre acompanhado de algum efeito do seu cemitério. No Modern, o card foi uma staple do formato por quase uma década, e até hoje uma jogada como o famoso "Bolt-Snap-Bolt" é uma opção viável dentro de determinados arquétipos.

No entanto, a Wizards ainda não atendeu ao desejo da chegada de um dos cards mais importantes da última década a formatos mais recentes. Ao invés disso, a empresa busca nos dar outras opções com efeitos similares, e este é o caso com um spoiler recente de The Brothers' War — Arcane Proxy!

Arcane Proxy faz parte de um ciclo de criaturas lendárias e míticas com a nova keyword, Prototype — um custo alternativo onde você pode conjurar a criatura através dele, e ele terá as propriedades que a sua habilidade dá á elas. No caso desse card, ela será um mago 2/1 azul por .

Mas a parte que realmente interessa no novo artefato é o seu trigger de ETB, onde você pode conjurar uma Instant ou Sorcery de custo menor, ou igual ao poder da criatura. Ou seja, pelo custo de Prototype, você terá um 2/1 por três manas que poderá conjurar uma mágica de custo 0, 1 ou 2 de seu cemitério, tornando inevitável a comparação com o famoso Snapcaster Mage.

As comparações, no entanto, se encerram nesse ponto. Snapcaster Mage tem Flash, e isso sempre abriu inúmeras possibilidades de plays e respostas para as partidas. Outra combinação clássica com ele era ao lado de Cryptic Command e Remand como um poderoso Tempo Play, enquanto ter três ou mais manas abertas no turno do oponente abria um leque de opções na mente dele sobre qual mágica você poderia conjurar novamente com o mago.

No caso de Arcane Proxy, tudo precisa ser jogado em Sorcery-Speed. Ou seja, counterspells não são uma opção e tentar jogá-lo na End Step para aumentar a pressão na mesa enquanto conjura uma cantrip qualquer, ou um removal para pegar o oponente desprevenido, também não são opções com ele.

Outro ponto relevante é que a criatura exila a mágica para criar uma cópia da qual você pode conjurar sem pagar seu custo de mana, ou seja, ela não interage bem com algumas staples de Control hoje, como Prismatic Ending ou March of Otherworldly Light. Mas também há algumas interações úteis com free spells como Crashing Footfalls, além dele reduzir em o custo de qualquer Instant ou Sorcery com valor de mana 2 que você poderia conjurar.

Ao final do dia, Arcane Proxy não é um Snapcaster Mage e carece de qualidades importantes de um dos melhores two-drops de todos os tempos. No entanto, ele é um passo mais próximo na direção certa no que se trata de recursão, e interage com alguns elementos, como mágicas sem custo, que o tornam uma opção a se considerar.

Honestamente, Arcane Proxy não parece ter um lar no Pioneer do fim de 2022, já que há cards melhores em todas as categorias e arquétipo onde ele poderia encaixar.

No Azorius Control, ele simplesmente não tem espaço porque todas as mágicas de custo baixo do deck são counterspells ou March of Otherworldly Light, e nenhum desses efeitos realmente interage bem com efeitos em Sorcery-Speed.

O Dimir Control tem algumas variantes, com a mais clássica recorrendo a diversas mágicas em Instant-Speed ao lado de finishers como Torrential Gearhulk e Hullbreaker Horror, além de Shark Typhoon.

Há a possibilidade de Arcane Proxy encontrar um espaço nesse arquétipo, principalmente por conta das interações com Fatal Push e o recém-reprintado Go for the Throat, mas como a estratégia busca capitalizar em cima de jogar no turno do oponente e ainda alimenta Dig Through Time com seu cemitério, ele provavelmente não será mais que um one-of ou two-of.

No Izzet Phoenix, Arcane Proxy custa mana demais para os planos do deck e não aumenta o count de Instants e Sorceries, como faz Finale of Promise — uma mágica que mal vê jogo no Pioneer por conta da existência de Treasure Cruise.

Talvez ele apareça em alguma lista de Dimir ou Grixis Midrange, já que interage relativamente bem com algumas staples proativas de custo mais baixo, como Thoughtseize e Dreadbore, mas o fato do seu "flashback" não buscar alguns outros efeitos recursivos como Kolaghan's Command é um downside significativo em relação à resiliência da lista.

Algumas pessoas comentam sobre como o novo card interage com See the Truth para comprar três cards por três manas com um corpo 2/1, e apesar dessa combinação merecer uma menção honrosa, os slots necessários com See the Truth, do qual basicamente é um Anticipate piorado, não justificam sua inclusão num formato onde temos Treasure Cruise e Dig Through Time.

No Modern, Arcane Proxy interage com mágicas de custo 0, mais especificamente, com Suspend, famosos no formato por conta da sua interação com Cascade em várias estratégias.

Mas onde exatamente poderíamos o encaixar numa lista?

No Living End, ele não interage com seu principal plano de jogo e parece até contraintuitivo com a estratégia, já que não dá pitch para nenhum dos Elementais, nem pra Force of Negation e morrerá se der "Flashback" para Living End.

Em seguida, temos Glimpse of Tomorrow, mas essa variante anda muito focada em um core de Elementais nos últimos eventos, buscando abusar dos triggers de Risen Reef e Omnath, Locus of Creation para estabelecer um plano justo.

E quando o Glimpse Cascade não está nessa variante, ela está buscando fazer algo absurdo, como colocar um Eldrazi gigantesco na mesa. Nessas variantes, ele até poderia ser interessante, mas talvez igualmente contraintuitivo com a estratégia estabelecida pelo deck.

Logo, a única opção viável parece ser o Crashing Footfalls, onde seu ETB será tão poderoso quanto o cascade de Shardless Agent e o arquétipo já estabelece por conta própria um plano mais voltado para o atrito, tornando de Arcane Proxy uma opção para ter um fôlego extra no combo.

Porém, ele só interage com Crashing Footfalls e mais nenhum outro elemento da lista, além de ser uma jogada muito sub-otimizada quando comparado aos demais three-drops da variante Four-Color, ou até da Temur, com as criaturas com Adventure, como Bonecrusher Giant e Brazen Borrower.

No final das contas, Arcane Proxy parece uma boa mítica-rara por conta própria, mas carece de um power level mais alto ou mais flexibilidade para de fato impactar o Pioneer e o Modern. Ele pode ter um lugar no Standard após o lançamento de The Brothers' War, mas não o enxergo como uma opção viável para os demais formatos.