Heroscape

Heroscape est un jeu de guerre de figurines mêlant science-fiction et fantasy, publié par Hasbro sous son label Avalon Hill en 2004. La boîte de base, Rise of the Valkyrie, présentait un conflit sur Valhalla, une planète divisée entre des généraux valkyries. Son attrait ne résidait pas dans un plateau fixe, mais dans un champ de bataille assemblé à partir de pièces de terrain hexagonales qui s’emboîtent. Les joueurs construisent des reliefs, des étendues d’eau, des routes, des arbres et des ruines avant de choisir leurs cartes d’armée et de placer leurs figurines sculptées. Chaque unité possède des caractéristiques de déplacement, de portée, d’attaque, de défense et de vie, ainsi que des capacités spéciales. Trois marqueurs d’ordre numérotés indiquent secrètement les activations prévues, tandis que l’initiative et de nombreux effets de combat utilisent des jets de dé à vingt faces, ce qui rend le placement et le choix du moment particulièrement importants. La composition des armées mélange délibérément soldats historiques, créatures fantastiques, robots et personnages issus de la culture populaire. Le Sgt. Drake Alexander, Raelin the Kyrie Warrior, Agent Carr, les Krav Maga Agents, Grimnak, Mimring et les Marro sont devenus des figurines emblématiques de la première édition. Leurs cartes attribuent à chaque figurine, pourtant incompatible avec les autres, un rôle bien défini. Les cartes d’armée attribuent des personnalités et des classes, si bien que les règles peuvent récompenser les combinaisons plutôt que la simple puissance. Un joueur peut coordonner des soldats avec un commandant, protéger une escouade à distance ou tirer parti de la hauteur pour obtenir un bonus d’attaque. Les blessures, les attaques de désengagement, le vol, les glyphes et la ligne de vue créent des problèmes tactiques qui restent inscrits sur la carte. Le terrain était vendu en boîtes, notamment dans des extensions telles que Road to the Forgotten Forest et Thaelenk Tundra. Des vagues de figurines ajoutaient des factions et des héros, tandis que les livres de scénarios proposaient des objectifs allant au-delà de la simple destruction de l’adversaire. Le système permettait ainsi de jouer avec des armées compétitives, des défis coopératifs et des missions narratives, sans imposer de table particulière ni de campagne prédéfinie. Bien que Heroscape ait été commercialisé comme un jeu, son système lui conférait une identité extensible. Les joueurs pouvaient combiner les terrains, construire des ponts ou des falaises et recruter des unités auprès des généraux. Cette liberté entraînait aussi des problèmes d’équilibrage et de rangement : une collection pouvait devenir un investissement en plastique, en cartes, en terrains et en espace. Hasbro a interrompu la gamme originale après ses principales sorties, laissant Heroscape à une communauté qui a continué à créer des cartes, des scénarios et des figurines personnalisées. En 2022, Hasbro a annoncé Heroscape: Age of Annihilation dans le cadre d’une campagne de financement participatif HasLab. La campagne n’a pas atteint son objectif de financement ; le projet de relance n’a donc pas été produit par ce programme. Malgré cette interruption, le concept reste singulier, car son histoire, ses figurines, ses terrains et ses règles se renforcent mutuellement. La guerre de Valhalla explique la présence d’armées hétéroclites ; le terrain rend le plateau stratégique ; les cartes d’unité transforment les héros, les espèces extraterrestres et les archétypes historiques en choix asymétriques. Heroscape reste un champ de bataille de table que les joueurs construisent physiquement avant de s’y affronter ensemble.